Chiroptera, הידוע בכינויו עטלפים, הם בעלי חיים סקרנים מאוד. לאחר שזכו לשם רע על היותם יצורים מרושעים של הלילה, הם הולידו אגדות מפורסמות כמו דרקולה. למרות העובדה שרק שלושה מינים ניזונים מדם, הם קשורים לעתים קרובות עם מיתוסים של ערפדים. עם זאת, באזורים מסוימים כמו סין, עטלפים הם סמל לרווח ואושר. למרות שהתהילה של בעלי חיים אלה בדרך כלל אינה טובה במיוחד, חשוב לדעת שהם חיוניים במערכות אקולוגיות: הם מאביקים, שולטים במזיקי חרקים ומפזרים זרעי צמחים.
בעלי חיים אלו שייכים ליונקי השליה. כיום ישנם כ-1100 מינים המייצגים 20% מכל מיני היונקים הידועים. מסיבה זו, הם הסדר השני עם הגיוון הרב ביותר, אחרי מכרסמים. הם מאכלסים את כל היבשות, מלבד אנטארקטיקה. יש לציין גם שעטלפים הם היונקים היחידים המסוגלים לעוף. שכן רגליו הקדמיות הן כנפיים. עם זאת, המאפיין הבולט ביותר של בעלי חיים אלה הוא יכולתם להתמצא ולצוד על ידי הד.
ציפורים, פטרוזאורים שנכחדו ועטלפים הם בעלי החוליות היחידים שיכולים לעוף. כל אצבעות העטלף, למעט האגודל, מחוברות לקרום עור דק הנקרא פטאגיום. הוא מורכב משתי שכבות עור כשביניהן שכבה נוספת עם כלי דם, רקמות מועצבות וסיבי שריר.
בהתאם למין, פרוות העטלפים משתנה. הם בדרך כלל אפורים, אדומים, צהובים, שחורים או חומים. כמו כן גודלו תלוי בסוג המחבט. עטלף העוף הוא היונק הקטן ביותר כיום. יש לו אורך של 29 עד 33 מילימטרים ובדרך כלל שוקל כ-2 גרם. לעומת זאת, השועל המעופף הפיליפיני הגדול יכול להגיע לאורך של עד 1,5 מטר ומשקלו 1,2 קילו.
תכונה נוספת המייחדת את היונקים הללו היא מפרק הירך שלהם, המופנה ב-90 מעלות. כך, הרגליים מכוונות לצדדים והברכיים כמעט לאחור. בגלל זה, יש להם הליכה מגושמת למדי. עם זאת, תכונה זו מאפשרת להם לעוף טוב יותר עם הפטאג'יו ולתלות הפוך. לאצבעות הרגליים של עטלפים יש טופר שבו הם משתמשים כדי לטפס ולתלות. כשהם תלויים, משקלם מפעיל סוג של מתיחה על הגידים. מתיחה זו אחראית על שמירת הטפרים במצב החיבור. הודות למנגנון זה הם יכולים להישאר תלויים גם כשהם ישנים. בדרך זו הם לא מבזבזים אנרגיה גם אם הם נשארים במצב זה לאורך זמן.
ישנם שני סדרי משנה גדולים השייכים לעטלפים: Microchiroptera ו Megachiroptera. למרות מה שזה עשוי להיראות מהשם, הם אינם נבדלים בגודלם. ישנם מיקרו-בטטים גדולים יותר מכמה מגה-בטים. ההבדלים העיקריים הם הבאים:
אקולוקציה היא מערכת תפיסה בשימוש עטלפים, דולפינים ולווייתני זרע. זוהי מערכת שמייצרת הדים על ידי פליטת צלילים. כאשר הצליל חוזר, מערכת העצבים השמיעתית מעבירה אותו למוח. זה עוזר לבעלי חיים אלה לזהות מכשולים, להתמצא, למצוא טרף ולקיים אינטראקציה עם אחרים ממיןיהם. אקולוקציה מסוגלת לספק לעטלפים את הגודל, הכיוון והמהירות של הטרף שלהם.
מכיוון שההד מנתח הדים, לעטלפים יש התאמות הן לקליטת אותות והן לפליטתם. ההתאמות הללו נמצאות במערכת השמיעה ובגרון בהתאמה.
מיקרובטים מכווצים את הגרון כדי לפלוט אולטרסאונד המשתנים בקצב, בתדירות, בעוצמה ובמשך. הפליטה מתבצעת דרך האף או דרך הפה ובהמשך מוגברת באמצעות "להבי אף". כל מין פולט תדרים שונים. האוזן האנושית מסוגלת לקלוט עד 20 קילו-הרץ. עם זאת, עטלפים יכולים לפלוט בין 15 ל-200 קילו-הרץ.
הודות להפרש הזמנים בין פליטת הקול לקליטת ההד, עטלפים מחשבים את המרחק שבו נמצא הטרף שלהם. כדי להסיק את הכיוון, הם מסתכלים כמה זמן לוקח להד להגיע לאוזן ימין ושמאל. חוץ מזה, למינים השונים יש אפרכסת מותאמת לסוג המעוף שלהם: ככל שהם עפים מהר יותר, האוזניים קצרות יותר.
למרות שמערכת זו עשויה להיראות שימושית ומדויקת מאוד להתמצאות כאשר יש מעט אור או חושך מוחלט, להד יש גם חסרונות בהשוואה לתפיסה חזותית. ביניהם ניתן למנות את הדברים הבאים:
בדרך כלל, עטלפים הם מגיעים לבגרות מינית בגיל שנים עשר חודשים. למינים יש מערכות הזדווגות שונות. בעוד שחלקם מופקרים ומזדווגים עם בני זוג שונים, אחרים מונוגמיים. במקרה זה, הזכר והנקבה חיים יחד עם צאצאיהם ובין שניהם מגנים ומאכילים אותם. כמו כן ההתנהגות בזמן החיזור משתנה מאוד בין מינים שונים. עבור חלק מהעטלפים מדובר במשימה מורכבת מאוד, בעוד עבור אחרים היא כמעט ולא קיימת. ייתכן אפילו שהזכרים ממינים מסוימים מזדווגים עם נקבות בזמן שהם נמצאים בתרדמת חורף, כך שהם כמעט ולא מגיבים לכך.
עטלפים מפתחים עוברים תוך 3-6 חודשים. בהתאם למין, לאקלים ולזמינות המזון, זמן ההיריון יכול להימשך בין ארבעים יום לעשרה חודשים. באופן כללי, לנקבות יש גור אחד, מקסימום שניים, להמלטה פעם בשנה. מינים מסוימים, כמו עטלף בוריאל אדמדם, יכולים להוליד עד שלושה או ארבעה גורים. כדי לייצר מספיק חלב, אמהות זקוקות לצריכת אנרגיה גדולה. לילודים כבר יש משקל שנע בין 10 ל-30% ממשקל האם. הצעירים תלויים לחלוטין, הם צריכים שאמא שלהם תזין אותם ותגן עליהם.
באזורים ממוזגים, עטלפים יוצרים מושבות יולדות, אפשר לומר שאלו משתלות. לפיכך, הם מפחיתים את הוצאת האנרגיה ואיבוד החום של כל אחד מהחברים. בעלי חיים צעירים ממינים קטנים מסוגלים לעוף בגיל 20 יום. עטלפים גדולים יותר, לעומת זאת, יכולים לקחת עד שלושה חודשים להתחיל את הטיסה הראשונה שלהם.
כמה מינים של העטלפים פיתחו פיזיולוגיות רבייה מורכבות ושונות.
בממוצע, עטלפים חיים בין ארבע לחמש שנים. עם זאת, הם יכולים להגיע בין 10 ל-24 שנים. ישנם אפילו מינים שיכולים להגיע לגיל 30. באופן כללי, אורך החיים של היונקים בדרך כלל קשור קשר הדוק לגודלם. בגלל זה, מפתיע שעטלפים יכולים להגיע לגילאים מבוגרים כאלה. ההערכה היא ש הם חיים פי שלושה וחצי יותר מיונקים אחרים בגודל דומה.
עטלפים נמצאים בכל בתי הגידול מלבד אזורי הקוטב, ההרים הגבוהים ביותר והאוקיינוסים. בדרך כלל הם חיים בפינות תת קרקעיות כמו סדקים וסדקים בקירות ובעצים. הם גם מאכלסים מבנים אנושיים כמו מרתפים, גשרים או מחסנים. התזונה של יונקים אלה מגוונת מאוד. רובם ניזונים מחרקים, אחרים מפירות וחלקם אוכלי כל. רוב העטלפים נחים במהלך היום ואוכלים בלילה. מינים מסוימים של עטלפים הם בודדים, בעוד שאחרים חיים במושבות שיכולות להיות מורכבות מ-50 מיליון פרטים. מושבות גדולות מאוד אלו צורכות בין 45 ל-250 טונות של חרקים מדי לילה. כמו רוב היונקים, עטלפים הם בעלי חיים.
כשמגיע החורף, בעלי חיים רבים נכנסים לחושך. הם עושים זאת לא רק בגלל הטמפרטורות הנמוכות, אלא גם בגלל המחסור במזון. רוב העטלפים אינם נודדים, אלא נמצאים בתרדמת חורף עד האביב. במהלך מצב זה, עטלפים הם מורידים את טמפרטורת הגוף שלהם ומקטינים את תפקודם המטבולי על מנת להאריך את מאגרי האנרגיה שלהם. אף יונק אחר אינו מסוגל להוריד את טמפרטורת הגוף שלו כמו עטלפים, שיכול להגיע עד ל-5ºC במינים מסוימים.
לפני שמתחילה התקופה הקרה ביותר בשנה, העטלפים בולעים כמויות עצומות של מזון כדי לצבור עתודות ולא לגווע ברעב במהלך תרדמת החורף. בשלב זה, הם מתעוררים מעת לעת לעשות צרכים ולהטיל שתן או להחליף מקום. בעוד שחלק מהמינים מתעוררים כל עשרה ימים, אחרים יכולים לישון עד תשעים יום. עטלפים בתרדמת חורף יכולים גם להפוך לעצורים בקיץ, כשמזג האוויר קר או כשיש מחסור במזון. עם זאת, זה לא קיצוני כמו תרדמה.
בדרך כלל, לעטלפים יש מעט מאוד טורפים טבעיים. הם בדרך כלל עופות דורסים, נחשים ולטאות גדולות וכמה יונקים טורפים. עם זאת, מינים מסוימים שהוצגו על ידי בני אדם יכולים להיות קטלניים לעטלפים. חתולים מסוכנים מאוד גם לעטלפים. כדי להגן על עצמם, חלק מהיונקים המעופפים הללו נלחמים או משחקים מתים.
באזורים הטרופיים, נחשים ובואות הם מטפסים על עצים כדי ללכוד שועלים מעופפים בזמן שהם נחים. כאשר ההתקפות שלהם חוזרות על עצמן מאוד, הן גורמות להשפעה משמעותית על האוכלוסיות בכך שהיא משאירה אותן ללא גורים או פרטים צעירים. לנחשים הצדים במערות, לעומת זאת, אין עטלפים כמזונם הרגיל.
יש גם כמה ציפורים מסוכנות לעטלפים. ביניהם ניתן למצוא את הקסטל המצוי, הבז הנודד והנץ האירופי. ציפור הדורסה המכונה עפיפון העטלפים מתמחה בציד עטלפים. למרות זאת, ציפורים ליליות הן המסוכנות ביותר עבור היונקים המעופפים הללו. ינשופים וינשופים עשויים להאכיל מהם באופן ספורדי.
בקרב היונקים הטורפים, מעטים צדים עטלפים באופן פעיל. אלה כוללים בואשים, דביבונים בוריאליים, מולדרים ובובקטים. טורפים אחרים כמו השועל או הגירית האירופית ניזונים רק מגורים שנפלו ארצה, אך הם טרף יוצא דופן. ישנם מינים נוספים שאוכלים עטלפים מעת לעת, כמו עכבר השדה, עכבישים מיגלומורפיים, צפרדע השוורים וכמה דגים טורפים.
לעטלפים יש הרגלי האכלה מגוונים כמעט כמו לכל היונקים האחרים גם יחד. בשל המגוון התזונתי הזה יש כל כך הרבה הבדלים מורפולוגיים, אקולוגיים ופיזיולוגיים בין מיני העטלפים. בעלי חיים אלו אוכלים חרקים, אבקה, פירות, פרחים, צוף, עלים, דם, נבלות, יונקים, זוחלים, דגים, ציפורים ודו-חיים. מינים מסוימים הם אפילו אוכלי כל.
הרוב המכריע של העטלפים הם אוכלי חרקים. מכיוון שהם ציידים ליליים, אין להם תחרות בכל הנוגע להאכלה, מכיוון שציפורים אוכלי חרקים הן יומיות. עטלפים יכולים להאכיל כמעט מכל סוג של חרק. במקרים מסוימים הם גם צדים סוגים אחרים של פרוקי רגליים, כגון עכבישים, סרטנים, מרבה רגליים או עקרבים.
רבים מהעטלפים האלה הם קטנים בגודלם ולוכדים את טרפם בטיסה. לשם כך, חלקם משתמשים ברגליים או בכנפיים. אחרים מצוידים בקרום בין רגליהם התחתונות, הנקרא Uropatagium. במקרים רבים הוא מעוצב כמו שקית ואיתו לוכדים חרקים.
מבין כל מיני העטלפים, כרבע הם צמחוניים. אלה נמצאים בעיקר באזורים משווניים וטרופיים. הם ניזונים בעיקר מפירות, צוף ולפעמים עלים. מינים מסוימים משלימים את תזונתם בציפורים ובנבלות. בדרך כלל הם מעדיפים פירות מתוקים, בשרניים ללא הרבה ריח או צבעים צעקניים. עטלפי פירות משתמשים בשיניהם כדי לקרוע את הפרי ולצרוך אותו על איזה ענף תלוי על העץ. כשהם השביעו את התיאבון, הם מפילים את שאר הפרי, כולל זרעים שלו, שמשתרשים ובסופו של דבר הופכים לעצי פרי חדשים. כיום ישנם יותר מ-150 צמחים התלויים בבעלי חיים אלה כדי להתרבות.
כ-5% מהעטלפים הם רב-ניבורים, כלומר הם ניזונים מאבקה. למינים השייכים לקבוצה זו יש לסתות ושרירי לעיסה מנוונים. אפו הארוך המחודד ולשונו הצרוד משרתים להגיע אל האבקה והצוף שבתוך הפרחים.
היום ישנם מעט מינים של עטלפים הנחשבים לטורפים למהדרין. הם נקראים בדרך כלל כך כאשר התזונה שלהם כוללת בעיקר חולייתנים קטנים, לא סופרים דגים. בין מזונותיהם של עטלפים הצורכים בשר בלבד, ניתן למצוא עטלפים אחרים, פרוקי רגליים, ציפורים, מכרסמים קטנים, צפרדעים ולטאות.
חלק מהיונקים המעופפים הללו ניזונים בעיקר מדגים, אך כמו אצל טורפים, לא נהוג שזה מזונם הבלעדי. למין דגים יש בדרך כלל כמה התאמות מיוחדות לדיג: רגליים מוארכות מאוד, דורבן בגפיים האחוריות וטפרים. כמו כן, הם מצוידים במערכת אקו-מיקום רגישה מאוד. הם מאתרים את הטרף שלהם באמצעות מערבולת הנגרמת על ידי להקות דגים על פני המים. כמו כן יש לציין כי ישנם כמה עטלפים הניזונים מדגים ימיים וסרטנים. בגלל זה, הם פיתחו את היכולת לשתות מי מלח. מאפיין זה יוצא דופן מאוד אצל יונקים.
למרות האמונה הרווחת שעטלפים ניזונים אך ורק מדם, זה באמת ישנם רק שלושה מינים הנחשבים להמטופגים. כולם חיים באמריקה וידועים בתור ערפדים. בין קורבנותיו ניתן למנות בקר, קרפדות, גואנקו, טפירים, כלבים וציפורים.
בשעת בין ערביים, עטלפי ערפד יוצאים לחפש את טרפם בקבוצות של שניים עד שישה פרטים. כאשר הם מאתרים את הקורבן, בדרך כלל יונק ישן, הם נוחתים באזור קרוב לבעל החיים ומתקרבים אליו ביבשה. יש להם חיישן חום באף שעוזר להם למצוא את המקום הנכון לנשוך. הם מלקקים את הדם ובזכות הרוק שלו, המכיל נוגדי קרישה, הדימום מתארך.
הקורבנות של בעלי חיים אלה מאבדים מעט דם בתהליך זה, כ-15 עד 20 מיליליטר. למרות זאת, פצעים יכולים להזדהם ועטלפים יכולים להעביר טפילים ומחלות ויראליות, כמו זעם. למרות העובדה שזואונוזה זו שכיחה הרבה יותר בבעלי חיים אחרים כמו בואש או שועל, יש לנקוט זהירות בטיפול בעטלפים מוצצי דם.
Chiroptera, המכונה בדרך כלל עטלפים, יש סוגים רבים עם מינים שונים. הדבר המוזר בבעלי חיים אלה הוא שיש להם מגוון גדול מבחינת מזון, התנהגות וסוציאליזציה. במאמר זה נדבר על Myotis blythii, ידוע גם בשם עטלף זמזום בינוני.
זהו מין השייך למשפחת ה- Vespertilionidae. המראה שלו דומה מאוד לזה של Myotis myotis ו-Myotis punicus. עם זאת, יש לו לוע עדין יותר והוא דק יותר מקרוביו. יש לו גם כתם לבן חזיתי שעוזר להבדיל אותו ממינים אחרים.
יש הרבה יתרונות שעטלפים מציעים לנו. מלבד עזרה בהכלת חרקים ופיזור זרעים של צמחים מסוימים, עטלפים גם מפרישים מוצר שמאוד שימושי לנו בחקלאות: קקי עטלפים. אין ספק שרבים ימצאו את זה מוזר ואפילו מגעיל, אבל הצטברות מסיבית של צואה מעופות ים, עטלפים וכלבי ים מכילה מצע בשם גואנו. זוהי מילה מקצ'ואה שפירושה "קומפוסט". זה קורה רק כאשר הסביבה צחיחה או עם רמת לחות נמוכה.
מסתבר שהגואנו המשמש כדשן הוא דשן בעל יעילות גבוהה מאוד. זה נובע מהתכולה הגבוהה של זרחן, אשלגן וחנקן. שלושת המרכיבים הללו הם העיקריים לצמיחה טובה של צמחים. במהלך המאה ה-XNUMX, הגואנו עבר למסחר וחשיבותו בלטה ברמה החקלאית. בשל חשיבותו, איים נידחים התיישבו ברחבי העולם. מאה שנה לאחר מכן, במאה ה-XNUMX, הפכו ציפורים ועטלפים המייצרים מצע זה ליעד שימור חשוב. גם היום, גואנו עדיין מוערך מאוד, במיוחד כשמדובר בחקלאות אורגנית.
כיום ישנם מינים רבים ושונים של עטלפים המפוזרים כמעט על פני כדור הארץ כולו. היום נדבר על אחד השייך לסוג Myotis: Myotis emarginatus. עטלף זה שייך למשפחת ה- Vespertilionidae ו ניתן למצוא אותו באירופה, אסיה ואפריקה.
זה מכונה בדרך כלל עטלף זמזום חום, אבל הוא קיבל גם שמות אחרים כמו העטלף של ג'פרוי, לכבוד חוקר הטבע שגילה את המין הזה, או עטלף שסוע אוזניים. אם אתם מתעניינים ביונק הסקרן הזה, המשיכו לקרוא.
בתוך העטלפים ישנם מינים רבים. חלקם גדולים, חלקם קטנים, ולכל אחד יש דפוסי התנהגות משלו. הרוב המכריע של העטלפים אוכלי חרקים, רבים אחרים ניזונים מפירות, ומעטים מאוד יונקים דם מקבוצה קטנה של יונקים. במאמר זה נדבר על Myotis bechsteinii.
השם המדעי של בעל חיים זה ניתן לכבודו של בקשטיין, חוקר טבע ומומחה ליעור גרמני שחי מ-1757 עד 1822. יונק מעופף זה מכונה בדרך כלל עטלף זמזמי היער. זהו מין השייך למשפחת ה- Vespertilionidae.
עטלפים, הנקראים גם כירופטרה, ידועים בהיותם חברותיים וליליים, כמו גם בכך שהם ישנים הפוך במקומות חשוכים מאוד כמו מערות. מסיבה זו, היצורים הללו הולידו מיתוסים ואגדות מפחידות רבות. למרות זאת, הם יונקים סקרנים מאוד ומתבלטים בכך שהם היחידים המסוגלים לעוף. ישנם מעט מחקרים לגבי אורח חייהם והתנהגותם המינית בהשוואה לבעלי חיים אחרים. אבל לאט לאט מתגלים יותר ויותר נתונים על מינים מסוימים. בין המידע הזה ניתן למנות את החיזור שלהם שהם מאוד משוכללים, הדימורפיזם המיני שלהם ושיתוף הפעולה בין הנקבות בעונת הרבייה. לסיכום: היום אנחנו יודעים הרבה יותר על גידול עטלפים.
היום אנחנו הולכים לעסוק בסוגיית הרבייה ובצעירי העטלפים. נדבר על חיזור, עונת רבייה והולדת תינוקות. אם אתה מעוניין בחיות הסקרניות הללו, המשך לקרוא כדי לגלות עליהן עוד.
ישנם מינים רבים ושונים של עטלפים. ביניהם עטלף הפרסה. שמו המדעי הוא Rhinolophus ferrumequinum. מין עטלף זה הוא הגדול ביותר מבין הסוג Rhinolophus המאכלס את אירופה. בנוסף, הוא גם נמצא בכל מקום, שכן הוא מעדיף לחיות בבתי גידול מיוערים ולא בביוטופים פתוחים. מין זה אופייני לדרום הפלארקטיקה.
כמו כל רינולופוס, עטלף הפרסה פולט אולטרסאונד דרך האף במקום הפה. יחד עם שאר היונקים המעופפים הללו השייכים לתת-סדר המיקרוכירופטרה, אין לו גם סנונית.
ככל שעובר הזמן, האדם רוכש יותר ידע על העולם הסובב אותו. לכן, אין זה מפתיע שאגדות ומיתוסים רבים מהעבר נמחקים לאט לאט. למרות שעטלפים הזינו סיפורים מרושעים רבים, הסיפורים הללו ידועים כיום כבלתי מבוססים. ישנם מינים רבים ושונים של היונקים המעופפים הללו ומעטים מאוד ניזונים מדם. על כל פנים, חלק מהעטלפים כן אוכלים יונקים קטנים מדי פעם, כמו Myotis myotis, עליו נדבר במאמר זה.
מין זה השייך לסוג Myotis הוא הנציג הגדול ביותר שלו באירופה. הוא ידוע גם בשם עטלף העכבר הגדול. וניזון בעיקר מחיפושיות ומחרקים אחרים. מכיוון שהיו מקרים שבהם נמצאו שערות שרצים בצואה של בעל חיים זה, מומחים משערים שהתזונה שלו כוללת מדי פעם יונקים קטנים.
למרות העובדה שעטלפים מעוררים פחד בשל הקשר ההדוק שלהם עם אגדות ערפדים, בעלי חיים אלה אינם כלל יצורים אפלים הניזונים מדם אנושי. ישנם מינים רבים של יונקים מעופפים אלה, מתוכם רק שלושה הם מוצצי דם וניזונים מיונקים אחרים שאינם אנושיים. רבים מהם עוקבים אחר דיאטה אחרת, כמו עטלף הפירות.
השם המדעי של בעלי חיים אלו הוא פטרופודים, אך הם ידועים גם כעטלפי פירות, מגבטים או שועלים מעופפים. הם הסוג היחיד השייך למשפחת העל של ה-Pteropodoidea, מתת-הסדר Yinpterochiroptera. נכון לעכשיו ישנם לפחות 197 מינים. סתפוצתם כוללת את אירואסיה, אוקיאניה ואפריקה, שם הם מאכלסים אזורים סובטרופיים וטרופיים.
כולם יודעים מה זה עטלף ומשייכים אותו אוטומטית לערפדים ולדרקולה בשל המוניטין מוצץ הדם שלהם. עם זאת, אנשים רבים אינם מודעים לכך שליונק המעופף הזה יש סוגים ומינים שונים, מתוכם רובם ניזונים בעיקר מפירות וחרקים שונים. מחבט ראש הפטיש הוא אחד מהם.
השם המדעי של חיה זו הוא Hypsignathus monstrosus. זהו מין השייך לעטלפים המג-כירופטריים ממשפחת ה-Pteropodidae. מלבד היותו המין היחיד בסוגו, מחבט ראש הפטיש הוא גם המחבט הגדול ביותר באפריקה. היום הוא במצב של שימור. מין זה נמצא בסכנת הכחדה עקב הרס בית הגידול שלו וציד האדם למאכלו.